Anderson Poul William

Avatar - Inkarnace hvězd je nejnapínavější a nejexpanzivnější vizí Poula Andersona, popisující beznadějné hledání vyspělé civilizace, nazývané Druzí, v neznámém vesmíru.

V dávné minulosti zanechala tajemná mimozemská civilizace, nazývaná Druzí, lidstvu svůj odkaz, "bránu" do neprozkoumaných hvězdných dálek. Před několika sty lety lidé bránu použili, aby s velkým úsilím kolonizovali Phoebskou hvězdnou soustavu - zbytek galaxie však ponechali neprozkoumaný. Jednoho dne je zaznamenáno u brány neznámé vesmírné plavidlo. Uprostřed bouřlivého politického povstání opouští Zemi výzkumná loď Emissar a prolétá branou, aby se za ním vydala do neznáma. Když se Emissar předčasně vrací, vládnoucí strana Země loď izoluje, posádku uvězní a veškeré další bádání zakáže.
V duchu nejslavnějších Andersonových hrdinů - Nicholase van Rijna a Davida Falkayna - se Dan Brodersen, podnikatel a průzkumník, vydává k Zemi obchodní vesmírnou lodí, ovládanou jeho vlastní firmou, aby Emissara osvobodil.
Šikovným manévrem se Brodersenovi podaří zjistit, kde se Emissar nachází, překonat jeho únosce a zachránit některé z průzkumníků, včetně prvního mimozemšťana, který v Emissaru přiletěl. Brodersenova loď však poté musí bez přípravy proletět branou a stane se tak poutníkem mezi hvězdami, v prostoru a čase, v pátrání po Druhých, kteří by ji mohli nasměrovat domů...